AFF Cup 2020: Thái Lan cũng ngán nhà vô địch

Ngạc nhiên vì phải sớm đối đầu tuyển Việt Nam ở bán kết AFF Cup 2020 nhưng HLV Polking vẫn dành sự tôn trọng đặc biệt cho đội bóng đương kim vô địch

Những lời khen tặng dành cho đội tuyển Việt Nam của HLV trưởng đội tuyển Thái Lan Mano Polking không mang tính xã giao bởi trong quãng thời gian ngắn ngủi cầm quân tại V-League, ông thầy người Brazil đã nhìn thấy được những phẩm chất đáng ngại của đối thủ.

Trong 5 tháng dẫn dắt CLB TP HCM tại V-League, đội bóng của ông lần lượt thua HAGL 0-3, thua Hà Nội FC 0-3 và hòa Viettel trên sân nhà Thống Nhất 1-1. Cả 3 đối thủ này sẽ đóng góp lực lượng chính cho đội tuyển Việt Nam khi so tài với Thái Lan ở 2 trận bán kết nghẹt thở vào ngày 23 và 26-12. Điều đó tưởng như sẽ giúp HLV Mano Polking tự tin lên phương án bắt bài đối thủ nhưng thực tế lại khiến nhà cầm quân người Brazil tỏ ra dè dặt hơn vì sự kết dính mà đội tuyển Việt Nam thể hiện ở vòng bảng không dễ hóa giải.

“Tôi có chút ngạc nhiên khi họ kết thúc vòng bảng với vị trí thứ nhì. Dù sao thì đó là điều đã xảy ra và chúng tôi xác định sắp tới sẽ là những trận chung kết với tuyển Việt Nam. Chúng ta biết rằng cả 2 đội đều hướng đến chức vô địch. Việt Nam là đội bóng mạnh và họ đã góp mặt ở nhóm 12 đội mạnh nhất của vòng loại World Cup 2022. Họ đã thi đấu cùng nhau trong thời gian dài. Đây sẽ là trận đấu không dễ dàng.

Chúng tôi đã từng nói khi bắt đầu giải đấu rằng mục tiêu của chúng tôi là vô địch. Muốn vô địch là phải thắng mọi đối thủ. Tôi tin rằng mọi cầu thủ đã sẵn sàng. Sau khi rất nhiều cầu thủ đã nghỉ ngơi gần một tuần vừa qua, chúng tôi đã tập luyện trở lại và sẵn sàng cho trận đấu” – HLV Polking cho biết.

Báo chí Thái Lan và cả Đông Nam Á sôi sục khi cặp bán kết giữa đội tuyển Việt Nam và Thái Lan được xác định. Trong khi dư luận Thái Lan tin rằng đã đến lúc đòi lại ngôi vị vua bóng đá khu vực từ tay thầy trò HLV Park Hang-seo, nhiều tờ báo của Indonesia, Singapore và Malaysia cho rằng rất khó giải mã sức mạnh thật sự của tuyển Việt Nam.

Tờ Bola Sports của Indonesia phân tích: “Đội tuyển Việt Nam dường như chưa phô diễn hết sức mạnh, sau khi họ học được nhiều bài học từ vòng loại cuối World Cup 2022 khu vực châu Á. Họ bảo đảm an toàn tuyệt đối cho hàng phòng ngự, cả 3 tuyến đều ghi bàn và xác định vào bán kết thay vì quan tâm đối thủ sẽ gặp là ai. Thái Lan gọi về những ngôi sao đang chơi bóng và thành danh ở Nhật Bản nhưng liệu họ có tạo nên sự kết dính bằng đội tuyển Việt Nam hay không?”.

Sự tôn trọng của HLV Polking dành cho đối thủ là điều dễ hiểu. Sau khi chào đón sự trở lại của bộ đôi thành danh ở Nhật Bản là Chanathip Songkrasin – Teerathon Bunmathan, người Thái đã giành trọn 4 chiến thắng ở vòng bảng, trong đó có trận thắng chủ nhà Singapore 2-0 ở lượt trận cuối chỉ bằng đội hình B.

Tuy nhiên, giới chuyên môn đánh giá Thái Lan vẫn chưa thực sự nhuần nhuyễn trong lối chơi. Chưa kể việc sát trận bán kết, HLV Polking lại để quá nhiều cầu thủ dự bị thi đấu, có thể khiến cho các cầu thủ trụ cột bị căng cứng, khó tìm được sự gắn kết khi quay trở lại đá chính với tuyển Việt Nam.

Đội tuyển Việt Nam không cho đối thủ kiểm soát bóng trong suốt hành trình 4 trận đã đấu tại vòng bảng AFF Cup 2020. Hình ảnh đó tái hiện cách đá của Nhật Bản hay Ả Rập Saudi trước chính đội tuyển Việt Nam ở sân chơi World Cup. Đó chính là dự báo khó khăn cho tuyển Thái Lan nếu HLV Mano Polking không tìm ra cách khắc chế được cặp tiền vệ Tuấn Anh – Hoàng Đức.